Российская империя, конец XIX века.
В министерском вагоне курьерского поезда неизвестным убит бывший
командир Отдельного корпуса жандармов, сибирский генерал-губернатор
Храпов, направлявшийся через Москву к месту службы. Из донесения охраны
следует, что Храпов был убит статским советником Эрастом Петровичем
Фандориным, в чьи обязанности входило обеспечение безопасности
генерал-губернатора во время его нахождения в Москве.Чрезвычайное
происшествие описано очевидцами так: модный, слегка заикающийся
господин 35 лет с седыми висками и черными усиками вошел в вагон
во время остановки в Клину и представился подобающим образом. Так как
охрана имела при себе подробное описание статского советника Фандорина,
подозрений не возникло. «Статский советник» проследовал в купе Храпова.
Через несколько минут генерал был найден убитым, преступник бежал через
окно. На месте преступления убийцей был оставлен кинжал с загадочной
аббревиатурой «БГ». Однако, по прибытии в Москву, сопровождение Храпова
встречается с настоящим Фандориным и убеждается в том, что убийца лишь
выдавал себя за статского советника.Сам же Эраст Петрович
приступает к незамедлительному расследованию. Он знает, что означают
буквы «БГ» — это автограф членов таинственной Боевой группы.
Ему известно, что только чиновники высшего уровня в Москве и Петербурге
могли знать о доверенной ему миссии охранять Храпова. Куда же ведут нити
этого преступления? Кто руководит загадочной «БГ»? Вскоре на помощь
Фандорину из Петербурга прибывает сам вице-директор Департамента полиции
князь Пожарский. С его появлением история принимает самый неожиданный
поворот…