Элан Скуайр — писатель-идеалист, уставший
от грубой жестокости жизни, без цента в кармане идет по шоссе в пустыне
Аризоны. Остановившись в ресторане на старой бензоколонке ворчливого
Джейсона Мэйпла, Элан знакомится и влюбляется в Габриэллу, дочь Мэйпла.Девушка
мечтает учиться в Париже. Когда на бензозаправку подъезжают супруги
Чизхолм, Габриэлла уговаривает их взять Элана с собой в Калифорнию.
Но им не удалось далеко уехать: безжалостный гангстер Дьюк Мэнти и его
сообщники, совершившие убийства в Оклахоме, берут всех в заложники.Писатель
называет гангстера «последним великим апостолом грубого индивидуализма»
и заключает с ним договор, — просит, чтобы тот застрелил его перед
отъездом…